自閉症児の母親の半数がうつ病

2022年9月1日 (ヘルスディニュース) - 自閉症児の母親の半数がうつ病の症状に苦しんでいますが、新しい研究では、子供の行動上の問題のリスクは上昇しないことが発見されました。

カリフォルニア大学サンフランシスコ校の精神医学および行動科学部門の助教授で、研究著者であるダニエル・ルビノフ氏は、これは驚くべき発見であり、心強い発見でもあったと述べています。

「母親の抑うつ症状が、時間の経過とともにより多くの子供の行動の問題を予測することはわかりませんでした。これは、特に自閉症の子供を持つ家族において、非常に興味深いものでした。」

とルビノフ氏は述べています。

「そしてその理由は、自閉症児の母親を含むすべての親たち、特に母親が、自閉症の子供の診断をめぐって多くの責任と罪悪感や恥辱を感じる可能性があるためです。」

と彼女は説明しました。

「『私がどうしたからこうなってしまったのだろう？私は何をしたらいいの？』という多くの心配事、それが、母子のメンタルヘルスは相互に関連していることを強調したいと思います。しかしうつ病に苦しんでいる母親を持つこのようなストレスの多い家族の状況であっても、時間の経過とともに必ずしも子供の行動上の問題が増えるとは限りません。」

それでも、母親のうつ病の割合は高く、自閉症でない子供を持つ母親では6% から13% であったのに対して、自閉症の子供を持つ母親の50% は18か月間でうつ症状のレベルが上昇しました。

この結果は、支援を受けている患者が子供であっても、親の精神的健康と幸福について考える必要があることを浮き彫りにしているとルビノフ氏は述ベました。

「子供の問題行動に対する私たちの治療や介入の多くは、子供に焦点を当てているか、子育てに焦点を当てています。

どちらも確かに非常に重要ですがそれとは別に、家族のメンタルヘルスについて考える必要があることをヘルスケアの専門家や其の他メンタルヘルスの専門家は示唆しています。家族はお互いどのように支援しあっているのでしょうか。」

と彼女は言いました。

標準的な評価でも、家族の精神面の健康問題での病歴は考慮されますが、必ずしも治療が続くわけではありません。

「それを評価の一部として考えるだけでなく、治療計画の一部としても考える必要があります。」

抑うつ症状を測定するために、研究者は、母親が自分で記入した『抑うつ症状の目録』と呼ばれる測定方法を用いました。

母親はまた、『子供の挑戦的な行動測定』を使用して子供の行動について報告しました。

研究チームは 86 組の母子ペアで作業を行いその半分には自閉症の子供が含まれ、残りの半分には通常発達の子供が含まれていました。

調査対象となった子供の約75% は小学生以下でしたが16 歳の子供も中にはいました。

この調査結果は8月26日のFamily Process 誌に掲載されました。

「これは本質的に、母親がメンタルヘルスの問題を抱えていても子供の行動が悪化するわけではないということを、母親に伝え安心させるために使用できるものであることを示しています。」

とルドミラ・デ・ファリア博士は述べています。

彼女は、米国精神医学会の女性のメンタルヘルス委員会の委員長であり、フロリダ州ゲインズビルにあるフロリダ大学医学部の精神医学の准教授です。

「それは間違いなく良い方向に向かうでしょう。」

『自分の精神状態が必ずしも子供の状態を悪化させているわけではない』ということを知ることで安心するかもしれませんが、研究に関与していないデ・ファリア博士によると、それは、うつ症状自体を緩和しない可能性があります。

「たとえば、女性のホルモンの変化はうつ病の一因となります。」

とデ・ファリア博士は述べています。

「うつ病は遺伝的要因があります。遺伝的素因が一因となっている可能性があるのです。母親自身の成長過程での子供時代の有害な出来事や、貧困の中での生活、医療機関へ行けない、情報が得られないなどの健康に関しての社会的な決定要因に該当する可能性のあるそれらすべてが、うつ病の発症に寄与している可能性があります。」

しかし、かかりつけの医師に自分の気持ちを伝えるだけでも彼女たちの治療に役立つことが見つかる可能性があります。

「女性のメンタルヘルスの観点から、人々がこれに取り組んでいることは素晴らしいことだと思います。」

とデ・ファリア博士は述べました。

「そして、現在、この研究が行われており、実際に、物事がどの方向に進んでいるのかと母親がまた適切な支援を受けることができれば、母親がうつ病であるか、うつ病と診断されているかどうかにかかわらず、それが子供の問題の最終的な原因であるとは限らないということは、素晴らしいことだと思います。」

【以下のリンクより引用】

Half of Moms of Children With Autism Have Depression

Healthday

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