結腸癌の重症度をコントロールする遺伝子が見つかる

制御性T細胞（T Reg細胞）は、免疫システムの調節には不可欠です。

しかし、TReg細胞にはいくつかの異なる種類があり、科学者はそれらを区別し、それらの機能と役割を理解しつつあります。

生化学およびコンピューターサイエンスの助教授であるマジッド・カゼミアン博士ら、パデュー大学の研究者、およびメイヨークリニックとシカゴ大学の共同研究者のチームは、遺伝子『TCF-1』が特定のTReg細胞セットの機能を制御することを発見しました。

TCF-1がないと、これらのTReg細胞は通常の抑制機能を維持しますが、特性が追加され炎症を引き起こします。

炎症がより活性化され癌信号を増加させ、それにより腸への帰巣性が助長され、より劇症性で危険な結腸癌を引き起こします。

結腸癌の患者には、癌腫瘍にTCF-1を欠くこれらの同じ『TReg細胞』があります。

この研究の前にも科学者の間では多くの主要な調節因子はわかっていましたが、TCF-1と結腸癌との関連が調査されたのはこれが初めてです。

将来の医薬品の開発は、特定の種類の結腸癌を治療または改善するためにこの経路に焦点を合わせる可能性があります。

「免疫応答の程度を管理できるということは非常に重要です。」

とカゼミアン博士は述べました。

「だからこそ、これらのTReg細胞を理解することが非常に重要です。応答が多すぎると自己免疫が生じ、少なすぎると癌になります。健康なシステムでは、自己免疫疾患と癌のバランスを取り、適切なTReg細胞の機能がそれを行う上で重要な役割を果たします。」

研究方法についての簡単な要約

科学者たちは、TCF-1細胞とTReg細胞の間の関連についての研究に着手しました。

彼らは、TCF-1を除去すると、TReg細胞の行動が変化し、腸のホーミングが起こり、それがより多くなることを発見しました。

彼らは、遺伝子を欠いたマウスのTReg細胞活性を研究し、人の結腸癌でのTReg細胞と活性を比較しました。

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