抗うつ薬を止めると再発リスクが高まる

2021年9月29日（ヘルスディニュース）- 長期間抗うつ薬を使用した後に服用をやめた人は、再びうつ病に陥る可能性が高いと新しい研究が示唆しています。

英国の研究者は、気分が良くなったと抗うつ薬の服用をやめた患者のうち、56％が1年以内に再発したことを発見しました。また、投薬を続けていた患者では39％でした。

専門家は、この結果が一般的な疑問の答えを得るためのハードデータとなると述べました。

「多くの場合、患者は、薬を服用する期間はどれくらいなのか知りたがります。」

と、the National Alliance on Mental Illness（全米精神障害者家族同盟）の副医療部長であるクリスティン・クロフォード博士は述べました。

「この研究は、精神科医が抗うつ薬の服用をやめた場合の再発のリスクについて患者と話をする際に役立ちます。」

と、研究に関与していなかったクロフォード博士は述べました。

もちろん、この研究はグループ全体の平均を調査しています。

したがって、この研究結果は、どの患者に対してもはっきりとそうであると回答できるものではありません。

クロフォード博士は、心理カウンセリングを受けており、家族や友人とのつながりが強い人々は、そういったサポートがない人々よりも、抗うつ薬を止めた後の方が経過が良好になる可能性が高いと述べました。

「そういった患者さんの場合は、彼らが望めば快く投薬を中止するでしょう。」

とクロフォード博士は述べました。

さらに、この研究は、うつ病の病歴がかなり長い患者に焦点を当てました。

彼らは、時間の経過とともに複数の症状があり、彼らのほとんどが3年以上抗うつ薬を服用していました。

したがって、この研究結果は、初めての発症で治療を受ける人々にが必ずしも当てはまるとは限らないと、主任研究員であるロンドン大学ユニバーシティカレッジのジェンマ・ルイス博士は述べました。

クロフォード博士と同様、ルイス博士は、研究結果が抗うつ薬を止めることについての「情報に基づいた決定」を下すことに役立つデータを医師と患者に提供するものだと述べました。

「私たちの調査結果は、多くの患者にとって長期治療が適切であるという証拠を追加しますが、2か月かけて漸減した場合に、多くの人々が効果的に薬の服用をやめることができたこともわかりました。」

とルイス博士は述べました。

全体として、投薬を中止した患者の44％は、翌年には再発しませんでした。

そのため一部の患者は、この比率を知っても投薬を中止するかもしれないとルイス博士は述べました。

研究結果は、長期で抗うつ薬を服用していた478人のプライマリケアの患者に基づいています。

全員がうつ病の症状を最近克服し、薬をやめるのに十分に良い気分でした。

半数ずつランダムに割り当てられ、半分は2か月かけて徐々に薬を減らしていきました。

残りの半分は彼らの処方箋での投薬を遵守しました。

翌年、投薬を中止した患者の56％がうつ病の再発を示したのに対し、投薬を継続した患者では39％でした。

投薬を中止した人々はまた、平均して彼らの生活の質の評価が低下しました。

クロフォード博士は、この研究結果は、人々が抗うつ薬に「中毒」になったという意味ではないことを強調した。

多くの患者にとって、薬は、人々が高血圧や糖尿病の薬を服用するのと同様、慢性的な病状を治療するための効果的な方法であると彼女は述べました。

「抗うつ薬を服用することでメリットがあることをよく理解している患者にとっては役立つと思います。そのため、理由もなく薬を服用しているとは思いません。」

とクロフォード博士は述べました。

それでも、この研究は再発が必ずしも重篤なものではなかったことを示していると研究者らは述べました。

再発した患者のうち、元の薬剤の投薬を再開したのは半数だけでした。

また、抗うつ薬を服用することで健康が持続するという保証もありません。

研究に参加したこれらの患者の3分の1以上が、とにかく再発に苦しんでいたからです。

ルイス博士によれば、試験開始時に心理療法を受けていた患者はごくわずかでした。

過去の研究では、人々は一般的に、どちらか一方だけの場合と比較して、薬物療法とトークセラピーの組み合わせを行った方がうまくいくことが示されていると彼女は言います。

心理カウンセリングが抗うつ薬を止めた後の再発の可能性を抑えることができるという証拠もあるとルイス博士は付け加えました。

「薬はパズルのほんの一部です。」

とクロフォード博士は述べました。

「それらは魔法の薬ではありません。」

しかし、彼女は、抗うつ薬はうつ病による「負荷を軽くする」のを助け、人々が彼らの生活の中でストレスを管理しやすくする可能性があると付け加えました。

この研究結果は、 the New England Journal of Medicine（ニューイングランドジャーナルオブメディシン）誌の9月30日号に掲載されています。

【以下のリンクより引用】

Stopping Antidepressants Raises Relapse Risk

Healthday

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