ウェンディ・ウィリアムズの病気... グレーブス病とは何？
アメリカのトークショーでおなじみの彼女は、病気療養のため3週間の休みを取っています。
適切な治療がなければ、この病気は重大な健康上の問題を引き起こす可能性があります。
ウィリアムズは最近、その病気のため昼間のトークショーの出演を中断すると発表しました。
また、ウィリアムズは、医師から治療のため3週間仕事を休むように言われたことを視聴者に語りました。
適切に治療されないと、グレーブス病は脳、心臓、および筋肉などに影響を与える可能性があります。
症状がより重度になると、痛みを伴う筋肉痛、社会病理学的行動、および心臓損傷さえ引き起こす可能性があります。
内分泌学会の元会長であり、ワシントンのジョージタウン大学の医学教授であるレオナルド・ワルトフスキー博士は、
「深刻な症状にもなりかねません。」と、当紙に語りました。
グレーブス病とはどういうものでしょうか。
それは甲状腺に影響を与える自己免疫疾患です。
その主な症状は甲状腺機能亢進症であり、その結果、甲状腺ホルモンが過剰に産生されてしまいます。
これは、自己免疫の問題によって作られた抗体が甲状腺ホルモンのホルモンをより多く作り出すために起こります。
この疾患は、体全体に重大な影響をもたらす可能性があります。
「甲状腺ホルモンは体内のあらゆる器官や組織に影響を与えます。」とワルトフスキー博士は述べています。
この疾患は、米国では、甲状腺機能亢進症の最も一般的な原因となっています。
症例の推定50〜80％は、グレーブス病により甲状腺機能亢進症を発病します。
この病気の発生率は、米国の人口の約1％と推定されています。
グレーブス病は、男性よりも女性において、7〜8倍多く見られます。
また1型糖尿病や慢性関節リウマチなどの自己免疫疾患がある場合、グレーブス病を発症する可能性が高くなります。
またこの疾患は、出産や重度の感染症にかかるなど、ストレスを伴う出来事によって引き起こされることがよくあります。
マウントサイナイ医科大学の内分泌学、糖尿病、骨疾患の助教授、バリー・ウェインスタイン博士は、「自己免疫疾患が1つあれば、他の自己免疫疾患を発症するリスクが高くなります。」と語りました。
グレーブス病の症状には、不眠症、手のふるえ、多動、心拍上昇（頻脈）、生理不順、無月経、眼球の隆起、および眼瞼の収縮などがあります。
目の隆起は、この疾患と診断される最大の特徴です。
利用可能な治療法がいくつかあるため、
潜在的に重篤な疾患であるにもかかわらず、グレーブス病は比較的容易に治療することができます。
「グレーブス病の治療は、症状を改善し、甲状腺ホルモンの産生を減らすことを目指しています。治療選択肢には、抗甲状腺薬、放射性ヨード切除、手術などがあります。」とウェインスタイン博士は述べています。
治療の第1選択薬は、メチマゾールや過塩素酸カリウムなどの抗甲状腺剤です。
薬は甲状腺ホルモンの産生を減少させます。
ほとんどの場合、これらの薬剤は6ヶ月から2年の期間にわたって服用されます。
グレーブスは治療後も再発することがあり治療を行った患者の推定40〜50％が再発すると言われています。
再発が起きた場合は、これらの薬物による治療で肝疾患や無顆粒球症を引き起こす可能性があるため、他の治療法が推奨される場合があります。
ウェインスタイン博士によれば、抗甲状腺剤療法を受けた患者の大部分は再発し、その場合、放射性ヨード切除または手術によるより確実な治療を進める必要があります。
手術の代わりに放射性ヨウ素アイソトープI-131が使用されることが多いとされています。
患者は入院し、ヨウ素を含む錠剤や飲料が与えられます。
その後、追加用量によるさらなる治療が必要となることがあります。
しかし、妊婦や授乳中の女性、および甲状腺眼疾患の人は、この治療法を受けることはできません。
若者や妊娠中の女性には外科手術が勧められます。
手術により、甲状腺のすべてまたは大部分が除去されます。
外科手術によりすぐに治すことができますが、再発性喉頭神経の損傷、血腫、瘢痕などの合併症が生じることがあります。
両方の治療は本質的に甲状腺を壊す行為なので、患者の残りの人生においては甲状腺ホルモンの交換を行う必要があります。
「決定的な治療は、しばしば甲状腺機能低下症の発症をもたらします。
1日1回服用する錠剤の形での甲状腺ホルモンの交換が、生涯にわたって必要とされます。」とワインスタイン博士は話します。
グレーブス病が持病にあるというのはどういうことなのでしょう？
ワルトフスキー博士は、グレーブス病の症状は、人の病気の重症度と治療にどれくらいの時間がかかるかによって大きく異なると述べています。
彼は、病気が甲状腺ホルモンの過剰産生によって脳に影響を与えると、不安、緊張感、過敏症を引き起こす可能性があると述べました。
より深刻な場合には、意思決定に影響を及ぼし、さらに社会的行動につながる可能性もあります。
「時速100マイルの勢いで心臓が躍動し、感情もまたそうです。」とワルトフスキー博士は説明します。
甲状腺ホルモンが心臓に影響を及ぼすと、その臓器がより速く拍動するかリズムが乱れます。
グレーブス病患者の一部は、耳の中で心臓の鼓動を聞くことができます。
その影響が長期間続くと、心臓損傷を引き起こし、まれにですが、鬱血性心不全を引き起こす可能性があります。
グレーブス病は、筋肉には痛みを伴う腫れや疲労を引き起こす可能性があります。走りすぎてしまったランナーに似ています。
「この病気に罹患する彼らは走ることなくそれを続けています。」とワルトフスキー博士は述べました。
グレーブス病は腎臓や消化器系にも影響を及ぼします。
症状の中には食欲が増し、カロリーを燃やす能力が増強されることがあります。
それは体重が減る原因となることがありますが、皆が望むような体重減少プログラムのようなものではありません。
ワルトフスキー博士は、ウィリアムズの3週間の休息は現実的だと述べました。
彼は、手術、ヨード、投薬治療はどれも、通常は回復までに3週間から6週間かかると述べています。
実は、ウィリアムズがグレーブス病で注目を浴びた最初の有名人ではありません。
元大統領夫人のバーバラ・ブッシュは、1990年代初めに、グレーブス病を最初に発症し軽度の再発を経験した後、2010年に入院しました。
テレビ番組「TVキャスター マーフィー・ブラウン」の主演女優、フェイス・フォードは、1988年にグレーブス病に苦しんでいました。
3度のオリンピックの金メダリスト、ゲイル・ディバースは、彼女が1990年に大学に通っていた時にグレーブス病と診断されています。
【以下のウェブサイトより引用】