海馬の酸化ストレス、うつ病、不安障害に対するメチル供与体の影響

酸化ストレスは、活性酸素種の生成（電子の数が不均一な酸素を含む分子）と動物や人間の体に存在するフリーラジカルを中和するという抗酸化剤の能力（安定して1つの電子を他の分子に提供できる分子）の間での不均衡から生じる状態です。

フリーラジカルは他の分子と簡単に反応する可能性があるため、「酸化」として知られる一連の化学反応を引き起こす可能性があります。

酸化は体に有益な場合もありますが、研究では、酸化ストレスにより細胞、タンパク質、脂肪組織、DNAが損傷を受ける可能性があることが示されています。

これは次に、老化を進めたり糖尿病、高血圧、心臓病、神経性疾患を含むさまざまな健康状態の発症を促進する可能性があります。

過去の神経科学研究は、酸化ストレスはまた、不安障害とうつ病の発症に重要な役割を果たしていることを明らかにしました。

そのため、一部の神経科学者は、酸化ストレスを予防または軽減することを目的とした、うつ病や不安障害での潜在的な治療方法を研究してきました。

モロッコのイブン・トファイル大学（Ibn Tofail University）の研究者は、最近、大量のフルクトースを投与され、うつ病のような行動を示したマウスでの海馬の酸化ストレスに対するメチルドナー補給の潜在的な影響を調査する研究を実施しました。

エルゼビアの神経科学ジャーナルに掲載された彼らの論文は、体内のエピジェネティックな変化を引き起こす可能性のある栄養素であるメチル供与体の投与が、うつ病を治療するための貴重な戦略になる可能性があることを示しています。

「私たちの研究は、高フルクトース摂食によって誘発されるうつ病の1つの動物モデルにおいて、葉酸、ビタミンB1、コリンおよびベタインを含むメチル供与体が豊富な食事の有益な効果を示した最初の研究です。」

と、研究者のひとりであるアディル・エル・ミダウイ博士は述べました。

「メチル供与体による毎日の経口治療は、海馬の酸化ストレスだけでなく、うつ病のような行動を正常化することがわかりました。」

彼らの実験において、エル・ミダウイ博士と彼の同僚は、2つのグループのマウスの行動を観察しました。

対照条件として使用された最初のグループのマウスは、酸化を促進しないことが知られている内容で毎日の食事を摂り、2番目のグループのマウスは、体内で酸化を引き起こすことが知られている23％フルクトースを投与されました。

10週間後、高フルクトースを与えられたマウスはさらに2つのグループに分けられました。

1つはフルクトースが豊富な食事を継続して摂取し、もう1つのグループへはメチル供与体とフルクトースの組み合わせが与えられました。

研究者らは、フルクトースが豊富な食物を与えられたマウスは、グルコース、トリグリセリド、総コレステロール値の増加、ならびにより高い体重と脂肪組織重量が示されたことを発見しました。

フルクトースの投与により、人間の不安や鬱病の症状に似た行動がマウスに誘発されました。

興味深いことに、エル・ミダウイ博士と彼の同僚は、高フルクトースグループのマウスには、酸化ストレスマーカーである、特に海馬組織内の亜硝酸塩含有量とマロンジアルデヒド（MDA）値の増加が示されたことを確認しました。

これは、海馬の特定の部分のニューロンに引き起こされた損傷に関連していると思われました。

それにもかかわらず、後にフルクトースと一緒にメチルドナーサプリメントを投与されたマウスは、海馬にはもはや酸化ストレスは示されませんでした。

さらに、それらでのうつ病のような行動は正常化され、言い換えれば、もはやうつ病のような症状は示しませんでした。

「メチル供与体は、慢性的にフルクトースを与えられたマウスの血糖、トリグリセリド、総コレステロール、脂肪組織重量の血漿レベルでの正常化により、海馬ニューロンで観察された損傷を逆転させました。」

とエル・ミダウイ博士は述べました。

「したがって、メチル供与体は、うつ病の治療において潜在的に治療的価値があるかもしれません。」

この研究チームによって観察されたうつ病のような行動に対するメチル供与体の影響は、これらの栄養素の抗酸化特性に関連している可能性があります。

実際、それらの投与により、マウスの海馬における亜硝酸塩とMDAのレベルのバランスがとられているように思われました。

将来的には、これらの観察結果が人間にも適用できるかどうかを確認するためのさらなる研究が行われる可能性があります。

その場合、この研究は最終的に、メチル供与体の投与を伴う、うつ病と不安神経症の新しい治療方法の開発につながる可能性があります。

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