驚くべき救命力をもたらし続ける抗生物質－アジスロマイシン
1982年、ファイザーは、8年間の研究努力を重ねマクロライド研究を終了する準備をしていました。エリスロマイシンの改良版を見出すという作業は白紙になっていました。
しかし、薬物研究開発でたまに起こるように、このプログラムが正式に終了する1週間前に、研究チームは、マクロライド分野における大きな進歩であった化合物、アジスロマイシンと呼ばれる新規のアザライドを発見しました。
アジスロマイシンは、様々な細菌に対して有効で強力な抗生物質であるだけでなく、偶然に貪食細胞に取り込まれ、感染部位に直接送達されます。
その性質により、従来より他の抗生物質で使用されていたものよりはるかに少ない頻度で投与することを可能にしました。
ファイザーは、1992年にジスロマックスという商品名でアジスロマイシンを発売（「Z-Pak」バージョンと同様）し、今まで困難だった中耳炎、肝臓および肺の感染症と同様、膿瘍の治療においても主要な薬剤であることが判明しました。
アジスロマイシンの売上高が2003年に20億ドルを超え、商業運転が成功した後、アジスロマイシンの特許は2005年に失効し、アジスロマイシンのジェネリック版が登場しました。
しかし、それ以来、ファイザーはアジスロマイシンを慈善的に研究してきました。
アジスロマイシンは、トラコーマを引き起こす原因となるクラミジア・トラコマチスに対して特に強力な効果があります。
この感染症は、まぶたが眼球をこすり落とし、大きな痛み、角膜潰瘍および不可逆的失明を引き起こす状態に発展する可能性があります。
トラコーマの世界的な疾患率の80％は、アフリカを中心とする14カ国に集中しています。
この健康への負担は、トラコーマの影響を受けた国々で、年間30〜60億ドルの生産性の低下を引き起こすと考えられているため、経済的な影響もあります。
国際トラコーマ・イニシアチブ（ITI）、トラコーマ管理のための国際連合（ICTC）およびファイザーは、予防可能な眼疾患を2020年までに撲滅するために提携しており、ファイザーは無料でこの薬を提供しています。
実際、2015年末までに、この取り組みに対して5億回投与量のジスロマックスが寄付されました。
現在、ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディスン（New
England Journal of Medicine）に報告された新しい研究では、サハラ以南のアフリカのアジスロマイシンによる小児死亡率の減少が別の大きな利点である可能性が示唆されています。
Mordor（Macrolides
Oraux Pour Reduire les Deces aves un OEIL sur las Resistance）研究グループ）の著者たちは、トラコーマが風土病であるエチオピア地域でのアジスロマイシンの試験が、アジスロマイシンの大量分布が小児死亡率を減少させる可能性があることを示唆しています。
彼らは、1年に2回の体重分布または経口アジスロマイシンが、月齢1〜59ヶ月の小児の死亡率を低下させると仮説を立てました。
その時点までに、アジスロマイシンの投与量は、トラコーマ投与プログラムにおいてすでに6億回以上も分布されていたため、研究では良い結果が得られました。
アジスロマイシンはどのように死亡率を低下させるのでしょうか。
著者の意見は次のとおりです。
治験前、専門家は、保護効果としては呼吸器感染症、下痢、およびマラリアが、この順序での効果が最も高いと考えていました。
このような仮説では、アジスロマイシンが肺および胃腸管の細菌性病原体およびプラスモディウム・ファルシパルム・アピコプラストに対して活性を有することを考えると合理的であると思われました。
アジスロマイシンがこれらでの死亡を撲滅するメカニズムを特定するためには、さらなる研究が必要でしょう。この調査は既に進行中です。
【以下のウェブサイトより引用】